Sycoforge游戲工作室的首席執(zhí)行官M(fèi)ichela Rimensberger與我們分享了《Return to Nangrim》背后獨(dú)特的開發(fā)過(guò)程，獨(dú)立工作室如何改善與Unity的合作，以及他們最讓玩家興奮的“the Arafinn experience”的開發(fā)內(nèi)容。

Sycoforge是一家總部位于蘇黎世的獨(dú)立游戲工作室，由Michela Rimensberger（首席執(zhí)行官）和Ismael Wittwer（首席技術(shù)官）于2017年創(chuàng)立。自2009年以來(lái)，他們一直在開發(fā)“the Arafinn experience”，這是一個(gè)跨越書籍、游戲等諸多領(lǐng)域的跨媒體幻想世界——擁有四種獨(dú)特的語(yǔ)言、不同的文化，甚至還有自己的度量系統(tǒng)。

能不能先分享一下Sycoforge作為工作室的起源和發(fā)展？

米歇爾·里門伯格（Michela Rimensberger）：我們是在蘇黎世應(yīng)用科學(xué)大學(xué)學(xué)習(xí)信息技術(shù)工程時(shí)開始合作的。晚上，我們坐在一起玩游戲，比如Anno 2070和中土之戰(zhàn)，幻想著要是我們也能開發(fā)出這樣的游戲就好了。我們很快意識(shí)到我們的想法遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了單一的游戲范疇，于是我們開始定義我們自己的宇宙。

從那時(shí)起，我們開始少玩游戲，多做“定義工作”從地圖到種族、宗族和家庭，一切都必須相互聯(lián)系且自成一體——這是便我們的最高目標(biāo)。于是，Arafinn宇宙誕生了。伊斯梅爾（Ismael Wittwer）和我在我們的學(xué)士論文中使用了這一想法：我們開發(fā)了一個(gè)基于Unity引擎的游戲，Unity為我們提供了一種開發(fā)混合現(xiàn)實(shí)幻想類游戲的簡(jiǎn)單方法。然后在2017年，我們一起創(chuàng)立了賽科福奇（Sycoforge）。

我們的第一個(gè)可播放演示《Return to Nangrim》將在今年于Gamescom首次亮相，現(xiàn)已在Steam上發(fā)售。

首先，我想說(shuō)的是，我們現(xiàn)在發(fā)布的版本為試玩版，因?yàn)椴⒎撬械墓δ芏家呀?jīng)實(shí)現(xiàn)（即戰(zhàn)斗）。也就是說(shuō)，這很艱難。在登陸Gamescom上之前，我們都經(jīng)歷了情緒的大起大落。

Sycoforge的每個(gè)人都非常努力地為我們的玩家提供我們心目中的體驗(yàn)，所以我們的賭注非常高。

出于很難估計(jì)玩家是否會(huì)喜歡你所創(chuàng)造的東西。他們會(huì)喜歡這個(gè)游戲嗎？經(jīng)歷是否講述了你想講的故事？會(huì)出現(xiàn)哪些bug？尤其是作為一個(gè)獨(dú)立游戲工作室，我們需要兼顧到方方面面，以至于我們?cè)诤芏嗖煌姆矫鏁?huì)感到未知的恐懼。但幸運(yùn)的是，我們發(fā)布的試玩版非常受歡迎。

如今我們的成員已經(jīng)發(fā)展到5人。我們現(xiàn)在是一個(gè)大家族了。看到玩家在玩我們的游戲，喜歡我們的游戲，真是太棒了。這幫助我們有效的改進(jìn)了游戲。但是如此高的熱度也為我們帶來(lái)了很大的隱患，因?yàn)楝F(xiàn)在玩家對(duì)我們的期望真的太高了。

《Return to Nangrim》只是你所說(shuō)的“the Arafinn experience”的一部分你能告訴我們更多嗎？

我們已經(jīng)為阿拉芬宇宙工作了十多年。我們從一個(gè)游戲想法開始，逐漸將其擴(kuò)大。例如，我們的游戲中有四種語(yǔ)言，分別由兩位語(yǔ)言學(xué)家定義的所有語(yǔ)法和規(guī)則。

有了這么多的故事，我們意識(shí)到一個(gè)游戲不能告訴玩家所有的事情，我們不能把游戲傳遞得如此之快，以至于我們說(shuō)出了堆棧上的所有故事（尤其是因?yàn)槲覀兊亩褩Ｔ诓粩嘣鲩L(zhǎng)）。因此，我們需要考慮如何通過(guò)其他媒體告訴他們，比如漫畫、互動(dòng)敘事故事書、玩家可以探索的衛(wèi)星世界地圖以及目前正在制作的圖書等等。

這也意味著我們會(huì)將游戲粉絲群融入到開發(fā)過(guò)程中。我們選擇了一種我們稱之為“玩家公會(huì)”的開發(fā)方法，其中一組精選的玩家在早期階段測(cè)試新功能，并提供影響進(jìn)一步開發(fā)的反饋。

作為一家公司，我們不僅僅將自己視為游戲開發(fā)商——賽科沃奇遵循的是跨媒體戰(zhàn)略。

有多少人在做《Return to Nangrim》？

我們與許多兼職代碼者、自由職業(yè)者和其他與我們有共同愿景的人一起工作。在我們的核心，由于我們公司只成立了3年半左右的時(shí)間，所以不是所有的成員都在做全職工作。除此之外，我們?cè)谌鹗颗c大約10人合作，在世界各地與超過(guò)21名自由職業(yè)者合作。

玩家公會(huì)和我們其他的兼職人員對(duì)項(xiàng)目也非常有幫助。他們會(huì)向我們反饋游戲中的bug，提出建議，其中一些人甚至能夠管理公共bug板。

賽科沃奇的協(xié)作是什么樣子的？

我們以許多不同的方式合作。在現(xiàn)場(chǎng)，我們都在一個(gè)共享的辦公空間里一起工作，以鼓勵(lì)構(gòu)思和創(chuàng)造力。通常，當(dāng)定義一個(gè)特性或類似的東西時(shí)，很容易陷入自己的觀點(diǎn)；你可能完全忘記了，有不同的方法可能會(huì)更有效，或者可以與其他想法相結(jié)合。我認(rèn)為，在富有成效的討論中，不同的觀點(diǎn)最有價(jià)值，因?yàn)樗鼈儾攀钦嬲膱F(tuán)隊(duì)合作。我喜歡把我的團(tuán)隊(duì)想象成一臺(tái)所有齒輪和機(jī)械運(yùn)轉(zhuǎn)順暢的機(jī)器。

不過(guò)，遠(yuǎn)距離工作可能更棘手。對(duì)這里幫助最大的是明確定義的指導(dǎo)方針——藝術(shù)風(fēng)格、設(shè)計(jì)文檔、愿景總結(jié)。這樣，我們就可以站在同一條戰(zhàn)線上。當(dāng)你遠(yuǎn)程工作時(shí)，需要更多的時(shí)間。通過(guò)電子郵件、Slack甚至Zoom進(jìn)行交流可能會(huì)很模糊，導(dǎo)致很多誤解，但這絕對(duì)是值得的。經(jīng)過(guò)現(xiàn)在四年的發(fā)展，賽科沃奇就像是一個(gè)遍布全球的大家庭。

從技術(shù)角度來(lái)看，Unity的Plastic供應(yīng)鏈管理已經(jīng)成為一個(gè)協(xié)作的救星。我們嘗試了許多不同的版本控制工具，并很快意識(shí)到它們都不能真正適合gamedev公司的需求。雖然有些對(duì)程序員有用，但藝術(shù)家會(huì)對(duì)其感到非常苦惱。有了Plastic，我們找到了真正的游戲規(guī)則改變者。對(duì)于非程序員和程序員來(lái)說(shuō)都很容易使用。

在切換到Plastic SCM之前，你使用的是什么版本控制系統(tǒng)（VCS）？你為什么決定做出改變？

一開始我們用的是Bitbucket，但后來(lái)?yè)Q成了Unity Teams，因?yàn)樗咏?a class="insidelink" href="http://www.m.skcmold.com/Item/69424.aspx" target="_blank" title="Unity">Unity。隨著我們團(tuán)隊(duì)和項(xiàng)目的發(fā)展，我們轉(zhuǎn)向了Plastic，因?yàn)樗切阅艹玫慕鉀Q方案。

這個(gè)版本控制系統(tǒng)是什么樣的？

Git有點(diǎn)不適合游戲開發(fā)，Git LFS制造了更多的問(wèn)題。借助Plastic，我們有一個(gè)適用于大型文件的精益解決方案。整合非常順利。我們很驚訝事情會(huì)這么簡(jiǎn)單，尤其是在我們進(jìn)行項(xiàng)目整合的時(shí)候。

玩家公會(huì)是完善你的游戲獨(dú)特的方式。你為什么決定將游戲的開發(fā)過(guò)程民主化？

我們的游戲很大程度上是故事驅(qū)動(dòng)的，這使得它很難有一個(gè)預(yù)先演示版本。然而，來(lái)自玩家基礎(chǔ)的反饋是至關(guān)重要的，所以我們?cè)噲D找到一種方法來(lái)獲得我們需要的反饋，而不破壞整個(gè)故事。在合適的土壤里，不同的意見會(huì)開出最美的花——我們希望得到盡可能多的有價(jià)值的反饋。

我們第一次得到玩家公會(huì)對(duì)我們第一個(gè)功能的反饋（你可以想象我們讀它時(shí)有多緊張）真的是毀滅性的。我們忘了關(guān)閉一個(gè)測(cè)試開關(guān)，讓我們的主角能跳得像摩天大樓一樣高。這打破了那個(gè)成員的沉浸感——他問(wèn)這個(gè)游戲是否會(huì)成為“矮人飛行模擬器”認(rèn)真對(duì)待這樣的反饋，并與背后的人接觸，也進(jìn)一步培養(yǎng)了我們的一種團(tuán)結(jié)意識(shí)。這個(gè)人現(xiàn)在是我們Discord最活躍的成員之一，已經(jīng)承擔(dān)起了介紹新人，甚至管理我們公共bug板的責(zé)任！

這就是我最喜歡我們獨(dú)特方法的地方。我們正在建立一個(gè)阿拉芬宇宙——我們不僅“擁有”一個(gè)社區(qū)，而且我們“就是”這個(gè)社區(qū)。

與玩家公會(huì)合作最令人驚訝事情的是什么？

對(duì)我來(lái)說(shuō)，人們實(shí)際上已經(jīng)開始在使用Hì lduir（我們的矮人語(yǔ)言）他們總是在努力破譯新單詞，尋找線索和隱藏的彩蛋……讓世界各地的陌生人聚集在我們的“Discord”酒館，共享游戲，這感覺真的很神奇，我們玩得開心。我們社區(qū)的絕大多數(shù)人都是善良的，樂于助人的，并且實(shí)際上愿意給我們他們的時(shí)間來(lái)幫助改進(jìn)我們的游戲。

你如何在迭代開發(fā)過(guò)程中利用這些反饋？您使用什么工具來(lái)幫助實(shí)現(xiàn)這一點(diǎn)？

在反饋方面，我們使用不同的工具。首先，我們有一個(gè)與每個(gè)組件測(cè)試相關(guān)聯(lián)的調(diào)查，在這個(gè)調(diào)查中，我們需要玩家提供反饋并給予他們阿魯因（我們的Discord虛擬貨幣）作為交換。

我們的Discord也有很多：每天都有很多問(wèn)題、建議、反饋、bug報(bào)告等等被提交。為了過(guò)濾這些，我們有盧卡——我們的“Bugslayer”，他收集所有信息，并在我們的公共網(wǎng)站Trello上進(jìn)行匯總。從那時(shí)起，實(shí)際工作開始了：

1.我們定義需要對(duì)功能進(jìn)行的任何修改。

2.在工作包中收集修正。

3.分配任務(wù)。

這就是Plastic SCM的用武之地。

由于我們的團(tuán)隊(duì)遍布世界各地，Plastic幫助我們同步工作，使我們大多數(shù)人都在遠(yuǎn)程工作。我們有一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)化的工作流程，早上的第一件事要么是檢查電子郵件，要么是查看Plastic上的留言。

如果一個(gè)版本有問(wèn)題，Plastic使它很容易重現(xiàn)早期的步驟。此外它能還促進(jìn)迭代和協(xié)作，這在嘗試提供敏捷、快速更新時(shí)至關(guān)重要。

你們《Return to Nangrim》開發(fā)面臨的最大挑戰(zhàn)是什么？

技術(shù)堆棧在生產(chǎn)過(guò)程中發(fā)展得很快。作為一支規(guī)模較小的球隊(duì)，這總是很難解決，但謝天謝地，Unity為我們做了這項(xiàng)工作。我們能夠快速地從Unity的2017版本更新到Unity 2021版本。

在技術(shù)方面，這是Plastic SCM的切入點(diǎn)。對(duì)我們來(lái)說(shuō)，Unity和Plastic SCM是完美的搭配。

為什么選擇Unity開發(fā)這款游戲？你們的合作怎么樣？

Unity為我們提供了多種工具，讓游戲開發(fā)者的生活變得更加輕松。舉幾個(gè)例子：它提供一個(gè)可訪問(wèn)的編輯器，并且提供本地C#支持。手邊有一個(gè)靠譜的下一代編程語(yǔ)言真的很強(qiáng)大。

感謝工具時(shí)間表功能，我們的VFX藝術(shù)家能夠很容易開發(fā)出高質(zhì)量的電影。以前，他們會(huì)使用另一個(gè)應(yīng)用程序，如After Effects。Unity的高清渲染管道（HDRP）加上著色器圖形使得在Unity更新中開發(fā)高保真著色器變得平滑、容易和易于維護(hù)。

在《Return to Nangrim》的開發(fā)過(guò)程中，我們?cè)谫Y產(chǎn)存儲(chǔ)上發(fā)布了一些資產(chǎn)，能夠根據(jù)我們的需求擴(kuò)展引擎，由于資產(chǎn)商店上的各種資產(chǎn)而能夠快速原型化，這是變成了一個(gè)真正的優(yōu)勢(shì)。

玩家在游戲的最終版本中，以及在整個(gè)“the Arafinn experience”中，最激動(dòng)人心的是什么？

我認(rèn)為這個(gè)問(wèn)題的答案會(huì)有所不同，這取決于你在賽科沃奇問(wèn)的是誰(shuí)。我們的3D藝術(shù)家會(huì)說(shuō)他們投入到資產(chǎn)中的細(xì)節(jié)。程序員可能會(huì)興奮地分享游戲在1080上運(yùn)行的流暢程度。但正如你問(wèn)我的，我的一個(gè)（角色）是寫故事，這是我一直期待分享的東西。《Return to Nangrim》的故事就像一個(gè)我保存已久的秘密。我渴望著向大家分享它的那一刻！

我也對(duì)一切是如何聯(lián)系在一起感到興奮。阿拉芬宇宙中沒有任何東西存在于真空中。正如我所說(shuō)的，我們希望開發(fā)一個(gè)獨(dú)立的宇宙，其中在A點(diǎn)有效的信息在b點(diǎn)仍然是真實(shí)的。這是我試圖在游戲的整個(gè)故事中反映的東西——例如，對(duì)那些讀過(guò)書的玩家?guī)缀鯖]有交叉引用，等等。

因此，這也讓《Return to Nangrim》擁有超越游戲邊界的真實(shí)感。對(duì)我來(lái)說(shuō)，游戲中感覺角色和故事的生命力是游玩游戲最有收獲的東西。我真的希望玩家們?cè)凇禦eturn to Nangrim》中也有同樣的體驗(yàn)。