在西方，最知名的日本怪獸角色應(yīng)該是哥斯拉。然而在日本，還有許多這類著名角色。其中一位有著各種強大的力量，足以與那只深海怪獸的泰坦之力相匹敵，他就是奧特曼。奧特曼是最閃耀的特攝英雄之一，日本文化中頻繁出現(xiàn)他的身影，大體上可以等同于超人在西方文化中的地位。

奧特曼既是一部在1966年到1967年播出的日本電視劇的名稱，也是劇中誓死捍衛(wèi)正義與和平的超級英雄的名字。《奧特曼》一經(jīng)播出，就在日本的兒童和成人中贏得了巨大的人氣，隨即派生出了一系列衍生劇，統(tǒng)稱為《奧特曼》系列。

《奧特格斗》就是這些衍生劇中的一部。它從1970年起開播，包含一系列五分鐘的短片，制作成片低廉。孩子們在被奧特曼吸引后，又通過《奧特曼》系列發(fā)現(xiàn)了自己對怪獸的喜愛，于是迷上了《奧特格斗》，這重新掀起了怪獸題材的熱潮。《奧特格斗》的熱度重新點燃了公眾對奧特曼的興趣，促成了《奧特曼》新劇的開播決定。

最初，《奧特格斗》的制作方式是重組原版《奧特曼》電視劇中的戰(zhàn)斗場景。然而，后期的劇集使用了全新的鏡頭進(jìn)行制作，而正是這些后來推出的劇集為這部劇掙得了瘋狂的人氣。

在新拍攝的劇集中，制片團隊讓演員穿上了之前在現(xiàn)場表演和活動中曾使用過的怪物角色服裝。《奧特格斗》的主題是描繪怪獸們在海灘、山間以及城郊街道上展開的激烈戰(zhàn)斗。沒有特效，但這些低保真的怪獸對決無疑有著獨特的魅力。

雖然《奧特格斗》只播出了一年（1970年-1971年），但它卻憑借怪誕而悠閑的氛圍在《奧特曼》粉絲心中占據(jù)了特殊的位置。

50年后，這部劇的想法被人們重新拾起。為了給《新·奧特曼》電影的上映造勢，Tsuburaya Productions挖出了《奧特格斗》，并聘請Studio Bros改造出一部2022年的衍生劇。

《新·奧特格斗》就此誕生。然而這一次，怪獸角色服裝將留在衣柜里——新版劇集將中使用實時技術(shù)創(chuàng)造角色。

而Studio Bros這邊卻面臨著一項挑戰(zhàn)：在利用全新、最優(yōu)秀的實時技術(shù)創(chuàng)造視覺效果的同時，如何保留原劇的魅力和怪誕氛圍。

虛幻引擎在電影制片中的應(yīng)用

金子元隆是Studio Bros的創(chuàng)始人兼總裁。他在媒體和娛樂行業(yè)工作了三十多年，起初曾做過電影項目經(jīng)理，而后轉(zhuǎn)向了主題公園游樂設(shè)施和電視制片方面的工作。

他創(chuàng)立的工作室專門為電影、汽車和教育等諸多行業(yè)創(chuàng)作實時CG內(nèi)容。“在學(xué)生時代，我曾編寫過光線追蹤渲染器。”金子元隆說，“30年后，我似乎又回到了CG領(lǐng)域。”

從2014年以來，工作室的視頻制片管線就一直圍繞Autodesk Maya和虛幻引擎展開。“到現(xiàn)在已經(jīng)有九年了，”金子元隆回憶說，“我想，我們是最先堅持采用虛幻引擎創(chuàng)作視頻內(nèi)容的那一批人。”

金子元隆稱，《新·奧特格斗》的制作前提（也是最大的挑戰(zhàn)）就是要抽取新片《新·奧特曼》中通過全新技術(shù)創(chuàng)造的角色，將他們?nèi)诤系皆妗秺W特格斗》的獨特風(fēng)格和氛圍中，激發(fā)那種復(fù)古魅力。

原劇角色的怪誕動作是造就其魅力的關(guān)鍵要素之一。

在原版《奧特格斗》中，怪獸的移動非常靈活，與《奧特曼》電視劇中的怪獸大不相同。金子元隆解釋說，《奧特格斗》中的角色服裝是表演服裝（如現(xiàn)場怪獸表演）中經(jīng)常使用的那種。因此，它們與電影制片中的道具服裝不同，其重量相對較輕，便于演員做出大幅度動作和移動。這為劇中的另類動作編排創(chuàng)造了條件。

“我們最初的想法是使用為電影《新·奧特曼》制作的高精確度角色模型，這樣我們就可以重現(xiàn)《奧特格斗》中的滑稽動作。”金子元隆說。

為了實現(xiàn)這一目標(biāo)，他們花了大約兩個月時間，構(gòu)建了五套綁定。團隊計劃在虛幻引擎中完成盡可能多的制片流程，同時使用DCC工具創(chuàng)建部分角色建模、動畫、背景和效果。他們使用MotionBuilder創(chuàng)建了角色動畫，在Houdini中制作了部分特效，還通過Maya建立了控制綁定。

實時渲染加快制片速度

虛幻引擎的Live Link、鏡頭試拍錄制器和虛擬攝像機在項目中被大量使用，發(fā)揮了重要的作用。“在UE 4.26中，我們能夠使用虛擬攝像機的基礎(chǔ)功能，不必在用戶端進(jìn)行修改，這大大降低了制片的時間成本。”金子元隆說。

Studio Bros所負(fù)責(zé)的大部分劇集剪輯都使用了虛擬攝像機創(chuàng)建的攝像機數(shù)據(jù)。“它使攝像機數(shù)據(jù)的創(chuàng)建過程更加高效，因此我們平均每天可以錄制兩集。”金子元隆說。

使用虛擬攝像機進(jìn)行錄制后，導(dǎo)演樋口真嗣能夠以接近最終像素的質(zhì)量實時審核影片。如果有需要重新錄制的地方，團隊可以立即再次拍攝。“虛幻引擎帶來的最大優(yōu)勢是加快了所有事情的進(jìn)程。”金子元隆解釋說。

與演員的動作捕捉表演相結(jié)合，這種虛擬攝像機工作流程允許團隊直接在虛幻引擎中實現(xiàn)充滿變化的拍攝技巧——這通常是在實景電影中才能做到的。他們使用引擎內(nèi)置的實時合成功能Composure創(chuàng)造了爆炸和火花等視覺效果，還實現(xiàn)了交叉溶解等拍攝手法。

在游戲引擎中構(gòu)建CG背景

如果你和人們談?wù)撘曈X效果，他們一般會想到噴火的龍或未來風(fēng)格的飛船。然而，在創(chuàng)建微妙的隱形美術(shù)效果時，CG也得到了日漸廣泛的應(yīng)用。例如，創(chuàng)造與現(xiàn)實無異的逼真布景。

借助Epic綜合性創(chuàng)作生態(tài)系統(tǒng)中的兩款工具Quixel Megascans和RealityCapture，團隊采用CG方法創(chuàng)建了《新·奧特格斗》中的許多背景。“我們創(chuàng)建了兩類背景資產(chǎn)，”金子元隆說，“一類是基于Megascans的背景資產(chǎn)，另一類是使用RealityCapture創(chuàng)建的基于攝影測量的資產(chǎn)。根據(jù)劇集的不同，我們會選擇其中一種。”

團隊得出結(jié)論，短時間內(nèi)創(chuàng)建逼真背景的最佳方法是使用攝影測量數(shù)據(jù)。“為了創(chuàng)建某個背景，我們從前作《奧特格斗》的取景地——伊豆的下田海灘——捕捉了數(shù)據(jù)，然后使用攝影測量法再現(xiàn)了當(dāng)時的背景。”金子元隆說。

至于另一種背景資產(chǎn)，團隊使用了Megascans重現(xiàn)了以前電視節(jié)目中經(jīng)常使用的采石場場景，并帶有特殊效果。

基于實時工具的工作室

金子元隆以實時技術(shù)為基礎(chǔ)，建立了整家工作室，可以說他是實時技術(shù)的布道者。“使用游戲引擎的最大優(yōu)勢是，渲染所需的時間比使用傳統(tǒng)軟件短得多，效果可以實時實現(xiàn)，而且最終渲染可以達(dá)到生產(chǎn)級質(zhì)量。”他說。

“在制片過程中，周轉(zhuǎn)時間變得更短了，因此，如果你需要在短時間內(nèi)完成一個項目，就像是我們的項目，使用游戲引擎可以帶來巨大的優(yōu)勢。”

Studio Bros將AWS Thinkbox Deadline的力量與虛幻引擎結(jié)合在了一起，這有效地推進(jìn)了制片流程，節(jié)省了時間和金錢。“我們現(xiàn)在可以在一夜之間輸出大約200秒（約6000幀）的4K/32位EXR文件。”金子元隆說，“比起傳統(tǒng)的CPU渲染，我們可以更快地處理任務(wù)；而與GPU渲染相比，我們花費的成本更低，時間更少。”

本文轉(zhuǎn)自虛幻引擎~